羊绒因其耐用性和柔软性而备受推崇，通常被用来制作高档次的羊绒衫、围巾和毯子。根据联合国开发计划署(UNDP)的数据显示，全球约40%的羊绒来自蒙古，2021年的年产量约为1万吨。羊绒是蒙古的主要出口产品之一。

但是市场对这种奢侈纤维的需求不断增长，也将会对环境造成危害。近几十年来羊绒市场火爆，在蒙古草原上放牧的山羊数量也在飙升。现在估计有2700万头山羊，这意味着羊只的数量是该国人口数量的8倍多。

根据联合国开发计划署的数据显示，气候变化、极端天气和过度放牧等因素，造成约70%的牧场在一定程度上出现退化。这可能会对蒙古的生态系统造成不可逆转的破坏。

面对这些环境问题，联合国开发计划署认为，提高牧民的收入，可能会减少过度放牧所带来的环境压力。目前，蒙古出口的羊绒原料高达90%(早在它变成纱线之前，更不用说帽子或披肩了)。牧民可以直接为当地公司清理和分梳羊绒，确保经过清理和分梳的羊绒不与其他公司混在一起，这样可以更好地控制质量，也可以为牧民提供额外收入，而不需要放养更多的山羊。

越来越多的品牌也在寻找传统羊绒的替代品。例如，斯特拉·麦卡特尼(Stella McCartney)自2016年以来只使用回收羊绒。该品牌表示，这有助于减少浪费，使用回收羊绒比羊绒对环境的影响低七倍。与此同时，日本公司Spiber通过将植物成分发酵成蛋白质聚合物，开发出一种受蜘蛛网启发而合成的羊绒替代品；运动休闲品牌KD New York使用大豆纤维也生产出一种与羊绒质量相似的面料。但这些高科技材料都尚未被广泛采用。

有些品牌也在转向一种天然的羊绒替代品——一种既能给蒙古牧民带来收入，又能保护他们的土地免受退化的替代品——牦牛绒。

牦牛绒的收集方法与羊绒类似，这种材料却不如羊绒那么受欢迎，部分原因是牦牛绒纤维更粗、颜色更深，更难染色。但是放牧牦牛对生态系统更为友好。因为山羊在吃东西的时候会把植物连根拔起，而牦牛只会吃叶子，这样更容易让牧场重新生长。而且它们适合在更高的海拔上放牧，这意味着它们不会让已经过度开发的草场退化。

一些专家认为，扩大牦牛绒市场，可以为蒙古牧民提供更环保的收入来源。因为蒙古只有不到100万头牦牛，因此相对的稀缺性也能够作为卖点。

尽管替代品越来越多，但全球对羊绒服装的需求仍在不断膨胀。市场分析认为，该行业将以每年6%以上的速度增长，到2030年其价值将达到42.3亿美元。

（文章来源：woolnews.net 南京羊毛市场 佴馨翻译整理）